Haydn - String Quartets

one of the better period instrument groups... there is the same wonderfully balanced dialogue between the players that we noticed previously, with the cello in particular putting a rich, resonant bottom on their sound. Tempos tend to be very well judged, rhythms snappy and precise, particularly in the finales or in the Gypsy minuet of Op. 20 No. 4. The sudden eruption of drama in the Andante of Op. 64 No. 6 is particularly effective, and constitutes a real high point in these performances. (…)

Met deze authentieke uitvoeringswijze, gecombineerd met oog voor detail, smaakvolle tempokeuzes en soms felle accentueringen een hecht en dynamisch samenspel heeft het ASQ een prachtig resultaat bereikt. (...)

Dat de opname drie kwartetten uit verschillende stijlperiodes laat horen, is een nieuwigheid op zich want tot nog waren Haydns kwartetten en symfonieën op integraalopnames doorgaans streng geordend. Het zorgt in ieder geval voor meer levendigheid in de cd-kast en dat geldt ook voor deze uitvoering op zich. Het Sturm und Drang-achtige op. 20 nr. 4 en het gerijpte op. 77 nr. 1 liggen stilistisch mijlenver uit elkaar. Toch slaagt het ensemble erin dit gevarieerde programma tot een eenheid te smeden waarin alle tussenliggende jaren ineens lijken te zijn verdwenen. Het Amsterdam String Quartet mag dan misschien niet die lichtvoetigheid hebben waarmee sommige andere ensembles van zich deden spreken, maar met nieuwe ideeën en soms letterlijk andere accenten weet dit viertal andermaal een nieuw licht op het werk van Haydn te werpen. Interpretaties gelden niet voor eeuwig, dat heeft het Amsterdam String Quartet goed voor ogen. En daarmee kan 2009 voor kwartetliefhebbers weleens een heel interessant jaar worden.

The playing is unfussy, intelligent and sympathetic. They also offer a lively balanced programme of works from different parts of Haydn's quartet-writing career (...) This is again a performance of intelligence and strength.

Je zit op het puntje van je stoel te luisteren naar de 200 jaar geleden geboren Joseph Haydn, en de 'historical instruments - zoals de Amsterdammers die gebruiken - laten hem moderner klinken. (...) De gedetailleerde welsprekendheid die wordt bereikt in opus 64/4 in Es uit 1799, is opmerkelijk.

Wat een heerlijk spel. De musici gaan op in hun spel, aan een half woord hebben ze genoegen en laten de anderen meegenieten. (...) (...) Al Haydn's uitdagingen klinken met een superieur gemak. Het resultaat is een feest voor het oor. De klank is prachtig in balans, zowel per instrument als het totaal beeld. Ik kan niet wachten op deel 3.

The Amsterdam String Quartet play with period instruments and their now characteristic warm tone, and using a little vibrato where appropriate. Ensemble is tight and it is evident the players have much experience of playing together, the quartets coming over as they should like four friends having a conversation, and the blending in chordal passages is also impressive. Jared Sacks has produced yet another entirely natural-sounding high resolution DSD recording, a model of its kind in all layers. This is exemplary engineering, and a welcome second volume in what I hope will become an ongoing series. Superb!

The Channel Classics release has a notably lively audio quality, which contributes to the lustrous sound of the period instruments.

karaktervol spel dat nauwelijks iets te wensen overlaat. Kwartetliefhebbers zien zich geconfronteerd met dilemma’s: het plezierige resultaat van gezonde concurrentie.

Beide dames en heren spelen wederom met enorme ‘schwung’ de sterren van de hemel. Met passie en veel muzikaliteit ontvouwen de compositorische lijnen zich vóór je en wordt je meegetrokken in de opname. Een opname die aan doorzichtigheid en detail niets te wensen over laat.” Naast de spelvreugde valt het sámenspel op, waarbij de vier zich als volwaardige gesprekpartner gedragen en musiceren. Prachtige opname; dat belooft wat voor het vervolg van de serie.