Barbaric Beauty 18th Century Dance Transcriptions

If you’re not a big fan of Baroque Music, I’ve got the perfect “discovery” for you… Barbaric Beauty!

Holland Baroque Society bestaat pas vijf jaar, maar heeft zich in die korte tijd bewezen als een ensemble dat er in de muziekscene echt toe doet. (...) De samenwerking tussen de Slowaakse violist Milos Valent en HBS heeft niet alleen spetterende concerten, maar inmiddels ook een even spetterende cd opgeleverd. Valent voelt zich als een vis in het water in zowel het barokrepertoire als in de typisch achttiende-eeuwse volksmuziek uit Midden-Europa en met zijn zeer aanstekelijke enthousiasme en niet te vergeten passie (!) heeft hij het gehele ensemble meegesleept: het druipt er in iedere maat vanaf. (...) Het resultaat van dit alles? Kostelijke, nee héérlijke muziek waar de vonken vanaf spatten en die ook nog eens uitstekend (ook in stereo!) werd vastgelegd.

Het repertoire trekt als een bonte collage voorbij, voorzien van een uitdagende swing. Er komen ook exotische instrumenten aan te pas, variërend van hakkebord tot volksfluiten en zelfs een Armeense dudak. Een feestje.

De Holland Baroque Society heeft zich gestort op de Oost-Europese wortels van de barokmuziek. En hoe. De cd Barbaric Beauty bevat acht tracks, die bestaan uit naadloos in elkaar overlopende dansjes en andere onderdelen - regelrechte medleys dus. Het begint allemaal vrij geruststellend, met een Concerto polonaise van Telemann, maar al snel gaat het heftiger toe en belanden we aan de hand van de twee gastspelers, violist Milos Valent en fluitist/cimbalomspeler Jan Rokyta in roeriger regionen, waar de muziek hoekiger, volkser en opzwepender wordt.
De musici hebben zelfs kans gezien er wat Nederlandse Boere Danssen doorheen te vlechten. Dit is crossover van het betere soort, en dat Telemann wat op de achtergrond raakt deert niet. Bovendien krijgt hij in Les Turcs toch het laatste woord.

Folk-classical hybrids can sound twee and tepid but Slovakian violinist Milos Valent's exploration of Telemann's Polish-influenced music and the dances that inspired it has tremendous vivacity. This is a kaleidoscope of piquant gut strings, limpid recorders and lutes, raucous duduk and Armenian clarinet, underpinned by the giddy harmonies of the cimbalom. A spirited celebration of the most broad-minded of Germany's baroque composers.

he session photographs of members of the Holland Baroque Society reproduced in the booklet and packaging of this wonderful SACD shows them wreathed in smiles – and no wonder! This is one of the most entertaining and brilliantly conceived recordings that I have heard for some time. (...) The result is a rich and varied mix of music and styles upon which Milos Valent and his musicians have been able to draw.(...) In addition to the Holland Baroque Society’s instrumental line-up that includes theorbo, archlute, tiorbino and baroque guitar, there is some exotic sounding percussion and most importantly the participation of the brilliant Jan Rokyta. He not only plays the cimbalom, whose distinctive tones features in much of the music, but also folk recorders, Armenian duduk and clarinet. The result is an amazing range of sounds, textures and infectious rhythms. (...) Needless to say the 5.0 DSD recording made by Jared Sacks, using state-of-the-art technology (Grimm Audio/ Pyramix Editing/Merging Technologies), is magnificent in its tonal veracity and dynamic range. The captivating music, vibrant playing and the immediacy of the superb recorded sound makes this a most cherishable SACD.
Performance 5 stars Sonics 5 stars

All the music here is exotic and very entertaining and the performances are very lively (...) this collection is a real eye-opener.

these are lively performances: the two guests bring a lot of spirit to their work, and the ensemble players are clearly cought up in the fun.

this disc is arranged, played and recorded with such flavor and zest that it’s a thoroughly delightful experience for the music lover and audiophile.
– ‘records to die for’

The disc makes fascinating listening (…) The Holland Baroque Society performs Telemann with vigour and panache. Recorded sound is vivid.

The Holland Baroque Society and the violinist Milos Valent are here in perfect osmosis in a recording which is both original and unique. Their enthusiasm is apparent on each work performed, and the listener cannot resist being lead on by such musical passion. This is, quite simply, a celebration.