Beethoven - Symphony No. 7

Iván Fischer's Beethoven is stylishly played, with careful attention to balance, elaboration of detail, and a certain bit of elegance. Where a bit of boisterousness is required, Fischer and his Hungarians are perhaps more understated than ribald, but his Beethoven is never staid or boring. In fact, a keynote to Fischer's Beethoven seems to be "expect the unexpected." I feel I could say any of this, quite accurately, about any of his Beethoven performances—these are universal characteristics. And most welcome!

These performances are full orchestra, modern instrument, performances—big band, if you will—not period performances. But they are not heavy, nor do they fall under the weight of some notion of needed monumentality. No, these all have a springy sinewy strength to them, with great textural clarity.

Fischer's Seventh is certainly among the best performances you will find.

Ivan Fischer conducts the modern-instrument Budapest Festival Orchestra in a stylish, comfortable, beautifully played and recorded Seventh symphony. Do we need these extra pieces by Rossini, Weber and Wilms to realize just how fierce and serious Beethoven seemed in his own time? Maybe, but the adagio from the Weber concerto is, in any case, seriously nice to encounter.

L’une des plus réussies que nous ayons entendue. (…)
Le son du Budapest Festival Orchestra est plein, rond, très coloré (…)
Un disque remarquable, donc, qui couple l’une des plus belles Septième récemment parues avec des morceaux de musique intéressants (…)
) rien de ce qu’il y a ici ne saurait vous déplaire!

'Zo'n!' krachtige en gedetailleerde uitvoering op cd zal niet zo gemakkelijk te vinden zijn (…) (…) Spannende uitvoering, heerlijke muziek. Het fraaie orkestspel en de doorzichtige opname maakt de luisteraar alleen maar blij!

Ivan Fischer dirigiert hier eine klassische schöne und volltönende Siebte, und angesichts der heutigen zwanghaften Suche nach dem Anderssein tut Fischers Interpretation sogar richtig gut. (…) Das Budapest Festival Orchestra sielt auf einem sehr hohen niveau und setzt Fischers Konzept maximal um.

Avec une passion communicative, Ivan Fischer et le Budapest Festival Orchestra, donnent à cet enregistrement atypique un caractère unique à la fois fascinant et jubilatoire. Tout ici est placé sous le signe de l'ivresse sonore, à l'image d'une septième symphonie grandiose et exaltante. Dans une prise de son en pur DSD essentielle, ce Super Audio CD ravira autant les mélomanes curieux que les audiophiles exigeants.

Fischer laat Beethoven bruisen, maar geeft tegelijkertijd alle ruimte aan de adem van de muziek. Dat levert onverwacht relaxte momenten op.

De dirigent en het orkest hebben een uitvoering afgeleverd, waarvan het niet eens overdreven is om te zeggen dat ze voor de eeuwigheid is bestemd. Fischer is ondanks zijn bekendheid een onderschatte chef. Iemand moet zeggen dat hij tot de allergrootsten van onze tijd behoort. Dat die Zevende bovendien verschijnt of een hybride SACD - een technologie die bij Channel Classics meer is dan zomaar een gimmick - maakt van deze nieuwe opname helemaal een aantrekkelijk alternatief voor om het even welke andere versie die te koop is.

Op deze cd bewijzen de Boedapesters dat ook Beethoven bij hen in goede handen is (…) (…) Een magnifiek en mooi opgenomen cd. Klassieke Zaken Spetterend, briljant, doorzichtig, hoeveel superlatieven moet ik nog meer gebruiken om deze nieuwste opname te bestempelen? (…) Overdonderd door de 'drive' en het met 'schwung' spelende orkest onder Fischer (…)

Ho-Ho-Ho, dirait le père Noël: voici une grande 7e Symphonie de Beethoven, qui se signale notamment par intelligence fulgurante. Le plus beau que j'ai entendu depuis long temps

Fischer n'utilise pas les ressorts baroqueux, mais le résultat auquel il parvient est plus qu'honorable: énergique, colorée, ludique, sa lecture est peut-être l'une des plus réussies que nous ayons entendue. (…) (…) Un disque remarquable, donc, qui couple l'une des plus belles Septième récemment parues avec des morceaux de musique intéressants (…)

Fischer en de zijnen combineren Beethovens Zevende - zijn friste en in veel opzichten avontuurlijkste - met stukken van tijdgenoten, waarna nog maar eens blijkt hoezeer Beethoven buiten alle bestaande categorieën viel. Die uitvoering van de Zevende is daarnaast ook nog eens een van de opwindendste die ooit op plaat zijn vastgelegd. De delen drie en vier, Presto en Allegro con brio swingen zo ongehoord meedogenloos dat je je afvraagt wie hier stil bij kan blijven zitten. De technische brille van het orkest is hier imposant. Maar als er gezongen moet worden, kunnen ze dat ook, getuige het altijd weer ontroerende Allegretto.

The musicians spare us no blushes with their startlingly bold interjections and unsettling outburst of searing protest, spectacularly caught by Channel's engineers in SACS surround sound. (…) (…) Wispelwey retains his philosophical and expressive composure, setting his small voice against the might of a symphonic orchestra in full cry (…) and the result is one of the most deeply moving accounts of a Shostakovitch score I have heard in a long time (…)
Weber is beautifully played. The Rossini is great fun. The Wilms finale has spirit and ingenuity.

Ivan Fischer's Beethoven Seventh surely ranks with the best among recent performances. The first-movement introduction isn't too slow, and the allegro is a delightful romp full of arresting wind detail. The Allegretto stands among the most beautifully paced and balanced since Szell's. In the Scherzo, Fischer manages a swift basic pace that achieves the minor miracle of never sounding mechanical, while the finale has athleticism and unusual textural transparency at a very lively tempo.... it doesn't get much better."

First-Class recording, sound & performance 5*

Ivan Fischer and the Budapest Festival Orchestra give us a brilliantly realized Beethoven 7th; I can't really say that I've ever heard anything by this orchestra and conductor that I wasn't thoroughly impressed with. As usual, Channel Classics provides a spectacular Meitner/Pyramix-based DSD recording, and the sound is absolutely to die for. Only the oddly truncated program choices keep this disc from getting five stars. Highly recommended.

A spring-heeled conductor such as Iván Fischer was born for Beethoven's Seventh Symphony, and this account with his Budapest Festival Orchestra is a bubbling delight. Smile at his teasing with the introduction's transition; bask in the allegretto's light grace; dance and leap with the tumbling finale. Fischer whips up tremendous excitement, but still gives us playing of shining finesse. Rossini, Weber and a lesser light, Wilms, offer novel fillers.

As a totality, the disc is consequently bitty, but the performance of the Seventh ranks, without question, among the greatest ever recorded. With the Budapest Festival Orchestra playing as if their lives depended on it, it's superbly articulated, thrillingly elated and emotionally exhausting. Weber, on first hearing the work, wondered whether its composer was insane, and for once you understand why. Utterly compelling.